20 августа 1856 года восстановленный А.Кавосом Большой театр был открыт в присутствии царской семьи и представителей всех государств оперой В.Беллини "Пуритане" в исполнении итальянской труппы. Мос-ковский балет этого периода обязан своими удачами таланту француза Мариуса Петипа, поселившемуся в Петербурге. Хореограф неоднократ-но приезжал в Москву для постановки спектаклей. Самой значительной из его московских работ стал "Дон Кихот" Л.Минкуса, впервые показан-ный в 1869 году. Московскую редакцию этого балета Петипа перенес впоследствии на петербургскую сцену.
   Большое значение для развития исполнительской культуры имело твор-чество П.Чайковского. Дебюты композитора в оперной музыке - "Воево-да" (1869) и балетной - "Лебединое озеро" (1877) состоялись на сцене Большого театра. Здесь получила свое настоящее рождение опера "Ев-гений Онегин" (1881), первая проба на большой сцене после Консерва-торской постановки 1879 года; впервые увидела свет опера "Мазепа" (1884), одна из вершин оперного творчества композитора; окончательная редакция оперы "Кузнец Вакула", получившая в спектакле 1887 года но-вое название "Черевички". Кстати, премьера "Черевичек" в Большом те-атре 19 января 1887 года стала и дебютом Чайковского за пультом опер-ного дирижера.
   Памятным спектаклем в летописи театра стало первое исполнение 16 декабря 1888 года народной драмы И.Мусоргского "Борис Годунов". Пер-вой из опер Н.Римского-Корсакова свет рампы Большого театра увидела "Снегурочка" (1893), а затем - "Ночь перед Рождеством" (1898). В том же 1898 году театр впервые показал зрителям оперу А.Бородина "Князь Игорь", а через два года любители хореографического искусства позна-комились с балетом А.Глазунова "Раймонда".
   С расширением русского репертуара осуществлялись одновременно и постановки лучших произведений зарубежных композиторов. К ранее по-ставленным операм добавились "Риголетто", "Аида", "Травиата" Дж.Верди, "Фауст" и "Ромео и Джульетта" Ш.Гуно, "Кармен" Ж.Бизе, "Тан-гейзер", "Валькирия", "Лоэнгрин" Р.Вагнера и др.
   Оперная труппа театра конца XIX - начала XX века насчитывает многих выдающихся певцов. Среди славных имен прошлых лет - Евлалия Кад-мина, Антон Барцал, Павел Хохлов, Надежда Салина, Иван Грызунов, Маргарита Гунова, Василий Петров и др. На сцене театра в эти годы по-являются певцы, имена которых становятся вскоре широко известны не только в России, но и за рубежом - Леонид Собинов, Федор Шаляпин, Антонина Нежданова.
   Плодотворной была деятельность в театре Сергея Рахманинова, зая-вившего себя и за дирижерским пультом гениальным музыкантом. Рах-манинов повысил качество звучания русской оперной классики в театре. Кстати, с именем Рахманинова связан перенос пульта дирижера на то место, где он находится сейчас, раньше дирижер стоял за оркестром, лицом к сцене.
   В 1899 году в Большом театре впервые пошла "Спящая красавица". По-становка этого балета, утвердившая содружество музыки и танца в рус-ском балетном театре, являлась началом долгой и счастливой работы в Москве хореографа, либреттиста и педагога Александра Горского. С ним работала большая группа талантливых артистов - Екатерина Гельцер, Вера Каралли, Софья Федорова, Александра Балашова, Василий Тихо-миров, Михаил Мордкин, дирижер и композитор Андрей Аренде и др. Для оформления новой постановки балета "Дон Кихот" (1900) Горский впер-вые пригласил молодых художников Константина Коровина и Александ-ра Головина, будущих великих мастеров театральной живописи. Апогеем творчества Горского стал балет "Саламбо" А.Арендса (1910). Здесь хо-реограф достиг гармоничного слияния музыки танца, оформления и ли-тературной основы спектакля.
   Успешное развитие московского балета становится настолько очевид-ным, что многие петербургские мастера танца добиваются возможности участвовать в спектаклях Большого театра. На гастроли в Москву часто приезжали Матильда Кшесинская, Анна Павлова, Михаил Фокин и др., а в 1911 году московская труппа была приглашена в Лондон для постанов-ки спектакля в честь Коронации Георга V.
   В конкурсе на проект восстановления здания театра победил план, пред-ставленный Альбертом Кавосом.
   Кавос, сохранив планировку и объем здания Бове, увеличил высоту, из-менил пропорции и переработал архитектурный декор. В частности, по бокам здания были сооружены стройные чугунные галереи с лампами. Современники отмечали вид этой колоннады, особенно красивой вече-рами, когда смотришь на нее издали, и ряд горящих ламп представляет-ся бриллиантовой нитью, идущей вдоль театра.
   Алебастровая группа Аполлона, украшавшая театр Бове, погибла при пожаре. Для создания новой Кавос пригласил известного русского скульптора Петра Клодта (1805-1867), автора знаменитых четырех кон-ных групп на Аничковом мосту через реку Фонтанку в Петербурге. Клодт создал известную ныне на весь мир скульптурную группу с Апол-лоном. Она была отлита на заводах герцога Лихтенбергского из метал-лического сплава, покрытого гальваническим путем красной медью.
   Размер группы стал на полтора метра выше прежней и достигает 6,5 метров в высоту. Она выдвинута вперед и помещена на пьедестале по коньку крыши портика.
   ...Четверка лошадей, расположенная в один ряд, несется вскачь, увлекая за собой квадригу - античную колесницу на двух колесах. Управляет ими бог Аполлон, его голова увенчана венком, в левой руке лира... При реконструкции зрительного зала Кавос изменил форму зала, сузив его к сцене, углубил оркестровую яму. Позади кресел партера, где рань-ше была галерея, он устроил амфитеатр. Размеры зрительного зала стали: почти равная глубина и ширина - около 30 метров, высота - около 20 метров. Зрительный зал стал вмещать свыше 2000 зрителей.
   В таком виде Большой театр сохранился до наших дней, за исключением небольших внутренних и внешних перестроек.
   Сам Кавос писал об архитектуре зрительного зала Большого театра: "Я постарался украсить зрительный зал как можно более пышно и в то-же время по возможности легко, во вкусе ренессанса, смешанном с ви-зантийским стилем. Белый цвет, усыпанные золотом ярко-малиновые драпировки внутренностей лож, различные на каждом этаже штука-турные арабески и основной эффект зрительного зала - большая люстра из трех рядов светильников и украшенных хрусталем канде-лябров - все это заслужило всеобщее одобрение."