1941 был очень тяжелым для Большого театра. 14 октября 1941 года правительство, проявило особую заботу о сохранении творческих кадров и художественных ценностей эвакуировало работников Большого театра с их семьями в город Куйбышев (Самара). Здание театра в Москве опус-тело...
   В эвакуации коллектив провел год и девять месяцев. В первые дни на сцене Дворца культуры имени Куйбышева давались лишь концерты артистов, оперы "Травиата" и балет "Лебединое озеро", а в конце 1942 года были показаны премьеры: 8 ноября опера "Вильгельм Телль" Д. Россини, удостоенная Государственной премии, и 30 декабря балет "Алые паруса" В. Юровского. В 1943 года театр показывал в Куйбышеве уже 9 оперных и 5 балетных спектаклей, не считая многочисленных концертов.
   5 марта 1942 года в Куйбышеве, впервые в стране, оркестр Большого театра под управлением Самуила Самосуда исполнил Седьмую ("Ленин-градскую") симфонию Д. Шостаковича.
   Симфония, над которой Д. Шостакович работал в осажденном Ленингра-де, стала музыкальным памятником Великой отечественной войны. "На-шей победе над фашизмом, нашей грядущей победе над врагом, моему родному городу Ленинграду я посвящаю свою симфонию", - писал ком-позитор. Первое исполнение Седьмой симфонии Шостаковича стало знамена-тельным событием в музыкальной жизни страны и всего мира. Впослед-ствии, вспоминая о тех незабываемых днях, композитор, обращаясь к коллективу писал: "Первое исполнение моей симфонии в Куйбышеве явилось для меня радостным событием... В суровых условиях первых месяцев войны оркестр, солисты и ваш замечательный руководитель С. Самосуд проявили огромное мастерство, подлинный высокий арти-стизм".
   В Куйбышев уехала не вся труппа театра, многие оставались в Москве. По решению правительства оставшаяся часть коллектива стала давать спектакли в помещении Филиала. Спектакли начинались в дневное вре-мя, воздушные налеты часто прерывали действие, зрители спускались в бомбоубежище, но после отбоя тревоги представление продолжалось.
   В эти суровые годы коллектив создавал и совершенно новые произведе-ния, среди них опера Д. Кабалевского "В огне", первый отклик на собы-тия войны. Премьера ее состоялась на сцене Филиала Большого театра 19 сентября 1942 года.
   28 октября 1941 года, прорвавшийся к Москве немецкий бомбардиров-щик сбросил на Большой театр бомбу, которая разорвалась в вестибю-ле. Театр стоял темный, завешенный маскировочными сетями и казался мертвым. Но внутри холодного, неотапливаемого помещения сразу же начались восстановительные, ремонтные работы.
   В июле 1943 года артисты Большого театра вернулись в Москву. Выпол-няя свой долг перед Родиной, работники театра проводили спектакли и концерты в Фонд обороны страны, на постройку танков и самолетов. Они отдавали свои личные сбережения на подарки бойцам Красной Армии - всего было ими собрано более 3 300 000 рублей.
   Непосредственно на фронт выезжало 16 бригад артистов театра, они дали около 2000 концертов. Артисты театра выступали на агитационных и мобилизационных пунктах, военкоматах, госпиталях. Всего за период войны артисты Большого театра дали свыше 10 000 шефских концертов.
   Начавшие обслуживать фронтовые части под Москвой, артисты прошли с нашей армией весь ее славный путь - от Волги до Берлина. В день победы - 5 мая 1945 года - ведущие мастера оперы и балета Большого театра участвовали в грандиозном концерте, данном на ступе-нях поверженного рейхстага.
   Осень 1941 года. Несмотря на сложную обстановку - шли жестокие бои за Москву на ближних подступах к столице - в замаскированном здании Большого театра непрерывно велись восстановительные работы.
   Большой труд вложил в дело реставрации здания в военные годы архи-тектор А.П.Великанов. Он выполнил контрастную окраску кольцевых ко-ридоров партера. Наружный коридор был окрашен светлым охристым тоном, примыкавший же к стене партера - в красный тон, создавший мяг-кий переход от лаконичной архитектуры коридоров к нарядному убранст-ву зрительного зала. Несмотря на отсутствие многих необходимых для реставрации материалов, была произведена позолота орнаментального декора зрительного зала.
   Полностью были восстановлены и фасады театра. К восстановлению фигур муз были привлечены скульпторы М.С.Рукавишников и С.В.Кольцов. Театр залечил нанесенные ему войной раны и в сентябре 1943 года от-крыл сезон оперой "Иван Сусанин", патриотическая тема которой с осо-бой силой прозвучала для зрителей, заполнивших в эти дни возрожден-ное к жизни здание.